Bilar är en integrerad del av det moderna samhället. Vi använder dem dagligen för att ta oss runt på stan, åka på semester och utföra våra jobb. De utsläpp som de producerar har dock en betydande inverkan på den globala uppvärmningen och klimatförändringarna.
I det här blogginlägget diskuterar vi hur bilar påverkar dessa frågor och vad du kan göra för att minska ditt koldioxidavtryck samtidigt som du tar dig från punkt A till punkt B!
Bilar släpper ut växthusgaser
Bilar släpper ut växthusgaser främst till följd av att de använder bränsle som bensin eller diesel. Dessa bränslen ger upphov till koldioxid (CO2) och andra skadliga växthusgaser som lustgas och metan.
Det är sant att alla levande varelser avger koldioxid när de andas, men mängden koldioxid som släpps ut av bilar är betydligt större än de mänskliga utsläppen. Bilar utgör faktiskt en stor källa till koldioxid i atmosfären, och denna siffra förväntas bara öka globalt sett.
Fyra liter bensin resulterar i att cirka åtta kilo CO₂ släpps ut i luften. En persons bilkörning står för mer utsläpp av växthusgaser än uppvärmning av ett medelstort hem hela vintern!
Detta är anledningen till att bilar sägs stå för cirka 20 procent av världens totala koldioxidutsläpp, samtidigt som de bara står för cirka 13-15 procent av alla transporter.
Det kommer förmodligen inte som någon överraskning för dig att en bil med förbränningsmotor är dålig för miljön, men visste du att elbilar (EVs) bara producerar ungefär en tredjedel mindre koldioxidutsläpp än sina vanliga motsvarigheter?
Detta beror på att elbilar förlitar sig på elektricitet, som vanligtvis åtminstone delvis genereras genom förbränning av fossila bränslen och därför ger upphov till växthusutsläpp. Så även om en elbil som marknadsförs som ”nollutsläpp” kan vara tekniskt sett sann, är bilarnas inverkan på den globala uppvärmningen mycket mer komplex än så.
Växthusgaser fångar värme i atmosfären
Växthusgaser, och särskilt koldioxid, hamnar så småningom i atmosfären, där de stannar kvar och fångar solens värme genom att blockera strålningsvärmeöverföringen från jordens yta. Ju mer växthusgaser det finns i jordens atmosfär, desto mindre värme kan flyga tillbaka till rymden och desto varmare blir vår planet.
Denna process kallas växthuseffekten, eftersom den inte skiljer sig så mycket från hur ett växthus fungerar. Växthuseffekten orsakar global uppvärmning, vilket leder till klimatförändringar.
Om jordens temperatur fortsätter att stiga kommer klimatförändringen att accelerera, vilket kommer att leda till fler extrema väderhändelser som översvämningar och torka. Detta innebär att många regioner i världen kan bli för varma eller för kalla för människor, djur och grödor (vilket leder till svält).
Hur din bil kan minska din miljöpåverkan
Det finns många saker du kan göra för att minska ditt fordons klimatavtryck, beroende på dina förutsättningar. Att helt avstå från bilen är naturligtvis inte ett realistiskt alternativ för de flesta människor. Men det finns många saker du kan göra för att göra bilkörning mindre skadlig för vår planet.
Skaffa en mer bränslesnål bil
Alla fordon är inte likadana. Vilken typ av fordon du har påverkar hur mycket bränsle du använder, och det i sin tur påverkar koldioxidutsläppen. Ju mindre bränsle du använder, desto mindre koldioxid släpper du ut i atmosfären.
Även om elbilar fortfarande kan vara kostnadsdrivande är hybridbilar ett billigare alternativ som avsevärt kan minska din miljöpåverkan. Som en extra fördel sparar du pengar på bensin.
Om du inte kan byta ut din bil just nu (och har ett fordon som förbrukar bränsle) bör du överväga att använda bästa möjliga oktantal. Om du använder bränsle med högre oktantal kan din bil köras effektivare och släpper ut mindre koldioxid som ett resultat av användningen.
Skaffa en helt elektrisk bil
Elbilar släpper visserligen ut mycket mindre koldioxid än bensindrivna fordon, men energikällan spelar stor roll! Om elbilar laddas med el från icke förnybara energikällor som kol eller olja kan de till och med ge upphov till mer växthusgasutsläpp än bensindrivna bilar.
Med detta sagt kommer mer och mer av den energi som produceras i både USA och Europa från förnybara källor, så denna beräkning blir mindre och mindre betydelsefull med tiden.
På det hela taget, om du inte har något emot att betala mer för fördelarna med att äga en elbil är detta ett bra sätt att minska din påverkan på den globala uppvärmningen. Och i takt med att energiproduktionen från förnybara energikällor fortsätter att öka kommer även miljöfördelarna med dina EV att öka.
Prova samåkning eller kollektivtrafik
Om du vet att det finns andra personer i ditt grannskap som också måste ta sig någonstans ungefär samtidigt som du, kan du överväga att samarbeta och dela en bil mellan er två. Detta är ett utmärkt sätt att minska dina växthusgasutsläpp eftersom det innebär att endast en bil behöver användas, vilket i sin tur minskar koldioxidutsläppen från bränsleförbrukning och fordonsproduktion.
Om en delad bil inte är ett alternativ för dig kan du överväga att använda kollektivtrafik i stället. Kollektivtrafiken släpper inte alls ut lika mycket CO₂ som en personbil per passagerarmil, eftersom utsläppen delas upp på alla passagerare.
Kör mindre genom att samla resorna
En bra idé är att konsolidera dina resor så mycket som möjligt för att minimera antalet gånger du måste köra bil. Om det finns ärenden som kan kombineras eller sammanföras till en resa, kommer detta att minska mängden koldioxidutsläpp i samband med varje enskild resa.
Använd cykeln för korta sträckor
Även om det visserligen är utanför ämnet kan vi egentligen inte prata om bilar utan att kommentera cykling. Att cykla är ett utmärkt sätt att minska din miljöpåverkan, eftersom det inte kräver något bränsle och inte ger upphov till några koldioxidutsläpp.
Att cykla kan verka jobbigt om du inte är van vid det, men det är en rolig aktivitet, och du kan ta dig från punkt A till punkt B på kortare tid än att gå eller springa, samtidigt som du svettas mindre.
Det är också bra för dig! Så om det finns några korta sträckor som du kan ta dig fram på cykel, gör det då så ofta som möjligt.
Du kan inte undvika allt, men du kan kompensera för det
Eftersom forskarna fortsätter att se tecken på att klimatförändringarna sker runt omkring oss i stor skala måste vi hitta innovativa sätt att bekämpa dem. Ett bra sätt att hantera den miljöpåverkan som du inte kan undvika är att kompensera för den, till exempel genom att stötta trädplantering.
Även om det är bättre att undvika att släppa ut CO2 från början så blir resultatet i stort sett detsamma: du minskar ditt koldioxidavtryck och hjälper till att säkerställa en renare framtid för vår planet.